As belezas naturais e a magia de São Jorge dos Ilhéus foram os dois ingredientes fundamentais para consolidar o principal pólo turístico da Costa do Cacau e o terceiro da Bahia -depois de Salvador e Porto Seguro -, que recebe por ano uma média de 220 mil visitantes e conta hoje, com uma infra-estrutura de apoio com 193 hotéis e pousadas, somando oito mil leitos, além de acessos rodoviários, um moderno aeroporto e o Porto Internacional do Malhado, que avança majestoso pelo mar aberto como um grande braço de pedra, com quase 1,5 quilometro de extensão.